74세 서헌모 씨, 뇌사 장기기증 실천... "생전 '기증희망등록' 뜻 존중"

한국장기조직기증원은 평생 어려운 이웃을 위해 헌신해 온 故 서헌모(74) 씨가 지난 3일 원광대학교병원에서 뇌사장기기증으로 간장을 기증, 다른 생명을 살리고 세상을 떠났다고 밝혔다.

고인은 논일을 마치고 귀가하던 중 쓰러져 뇌사상태가 되었으며, 유가족은 수년 전 고인이 직접 했던 '기증희망등록'의 뜻을 존중하여 숭고한 나눔을 결정했다.

서헌모 씨는 지난 8월 20일 논일을 마치고 집으로 돌아오는 길에 쓰러져 119를 통해 원광대학교병원으로 이송되었으나 뇌사상태가 되었다.

갑작스러운 사고에 가족들은 큰 슬픔에 빠졌지만, 의료진으로부터 뇌사 상태이기에 장기기증이 가능하다는 설명을 듣고 고인의 뜻을 따르기로 했다. 고인은 수년 전 기증희망등록을 한 상태였다.

서 씨의 가족은 "평소 어려운 이를 돕고 베푸는 것을 좋아하셨던 아버지였고 기증희망등록을 하셨기에 그 뜻을 따르고 싶다"라며, "아버지의 마지막 가는 길이 누군가를 살리는 좋은 일이기에 힘든 결정이지만 기증을 결심했다"라고 밝혔다.

충남 보령시에서 1남 2녀 중 둘째로 태어난 서 씨는 평생을 농업인으로 종사했다. 과묵하고 조용한 성격이었으나, 어려운 사람을 보면 먼저 나서서 돕는 선한 마음씨를 지녔다.

고인은 평소 소외된 이들을 그냥 지나치지 못했으며, 특히 몸의 거동이 어려운 장애인들의 이동을 돕는 등 사회에 꼭 필요한 일들을 묵묵히 실천해왔다. 10여 년 전 시력이 안 좋아져 장애 판정을 받은 이후에도 이러한 남을 위한 노력은 멈추지 않았다고 유가족은 전했다.

아들 서용관 씨는 아버지에게 "평생을 어렵고 힘든 이를 위해 몸을 아끼지 않고 헌신하신 것을 알기에 하늘 위에서는 고통 없이 편하게 잘 지냈으면 좋겠다"라며, "저희들은 잘 살테니 걱정말고 편히 쉬시길 바랄게요"라고 마지막 인사를 전했다.

기증 과정을 담당한 한국장기조직기증원 황영환 장기구득 코디네이터는 "삶의 끝에서 누군가를 위한 선택을 결심하는 것은 너무나도 어려운 일이고 감사한 일"이라며, "생명나눔을 실천하고 떠나신 기증자분과 가족분들의 숭고한 결정이 아름답게 기억될 수 있도록 기억하고 노력하겠다"라고 감사의 마음을 표했다.