24살 고려대생 故 이주용 씨, 마지막 시험 날 쓰러져 6명에 새 생명 선물

4학년 1학기 마지막 시험을 마친 24살의 건강한 대학생이 갑작스럽게 쓰러진 뒤 뇌사 장기기증으로 6명에게 새 생명을 선물하고 세상을 떠났다.

한국장기조직기증원은 지난 6월 27일 서울 아산병원에서 故 이주용(24) 씨가 뇌사 장기기증으로 6명의 생명을 살리고 떠났다고 밝혔다.

이 씨는 4학년 1학기 마지막 기말시험을 마치고 귀가해 가족과 식사 후 방으로 들어가던 중 쓰러졌다. 동생이 이를 발견해 119를 통해 병원으로 이송, 치료를 받았으나 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태가 되었다.

가족들은 젊고 건강한 아들이 다시는 깨어날 수 없다는 의료진의 말을 듣고, 아들이 어디선가라도 살아 숨 쉬길 바라는 마음으로 기증을 결심했다. 이 씨의 뇌사 장기기증으로 심장, 폐장, 간장, 췌장, 신장(좌우), 안구(좌우)가 기증되어 6명의 생명이 새 삶을 얻었다.

특히 고인의 외할머니가 오랜 기간 신장 투석을 받아왔기에, 가족들은 병마로 고통받는 환자들의 마음을 깊이 이해하고 있어 이식을 기다리는 분들에게 힘이 되고자 숭고한 결정을 내린 것으로 전해졌다.

서울에서 2남 중 첫째로 태어난 이주용 님은 밝고 재치 있는 성격으로 주변 사람들을 즐겁게 하는 분위기 메이커였다. '활자 중독'이라 불릴 만큼 책 읽기를 좋아했으며, 조깅과 자전거를 즐기고 고려대학교 관악부 등에서 플루트를 연주하는 등 다방면에 재능이 많았다.

가족들은 "주용이가 쓰러진 날 몇 차례나 위기가 있었는데 기증하는 순간까지 견뎌준 것이 존경스럽고 고맙다"며 "어디선가 살아 숨 쉰다는 위안을 얻을 수 있게 하느님이 지켜준 것 같다"고 말했다.

이 씨의 어머니는 아들에게 "주용아 정말 너무 보고 싶고 그리워. 엄마가 못 지켜준 거 미안하고, 떠나는 순간은 네가 원하는 대로 된 거라고 생각해"라며 "엄마 우는 거 싫어하는지 아는데, 조금만 울 테니 이해해 줘. 사랑해 주용아"라는 마지막 인사를 전했다.

조아름 한국장기조직기증원 코디네이터는 "짧은 시간이지만 이주용 님을 사랑하는 사람이 이렇게 많은지 알게 되었고, 이토록 깊은 사랑을 받는 사람이라는 것을 느낄 수 있었다"며 "이러한 사랑이 새 삶을 살게 되는 수혜자에게도 전해지길 바라며, 숭고한 생명나눔이 영웅으로 기억되길 희망한다"고 말했다.