50대 교감 故 이영주 씨, 마지막까지 사랑을 나누는 참 스승으로 떠나

한국장기조직기증원은 5월 11일 원광대학교병원에서 故 이영주(57) 씨가 뇌사 장기기증과 인체조직기증으로 100여 명의 환자에게 희망을 전하고 세상을 떠났다고 밝혔다.

스승의 날을 며칠 앞두고 떠난 고인은, 평소 "내 몸이 다른 이를 위해 쓰이길 바란다"던 생전의 뜻을 마지막 순간 실천하며 '참 스승'의 헌신을 보여주었다.

故 이영주 씨는 교장 승진 연수를 위해 집에서 짐을 챙기던 도중 쓰러져 병원으로 이송되었다. 의료진의 치료에도 의식을 회복하지 못하고 뇌사상태에 빠졌다.

고인은 뇌사 장기기증으로 심장, 간장, 신장(좌, 우)을 기증하여 4명의 생명을 살렸으며, 인체조직기증으로 백여 명 환자의 기능적 회복을 도왔다.

가족들은 평소 이 씨가 "자신이 죽으면 장기기증으로 다른 사람을 살리라"는 이야기를 자주 했으며, "장기기증을 못 한다면 시신 기증을 통해서라도 의학 교육과 의학 인재 양성에 도움이 되길 바란다"는 마음을 전해왔기에 고인의 뜻을 이뤄드리고자 기증을 결심했다고 밝혔다.

고인은 중·고등학교 영어 선생님으로 교직 생활을 시작해 3년 전 교감으로 승진, 교장 승진을 앞두고 있었다. 유가족에 따르면, 이 씨는 평소 학생들을 자식처럼 아꼈으며, 특히 생활이 어렵고 학교생활에 적응을 못 하는 학생들에게 더 마음을 많이 쓰는 선생님이었다.

군산시에서 3남 1녀 중 셋째로 태어난 이 씨는 나보다 남을 먼저 생각하며 본인이 손해 보더라도 남을 위해 행동했다. 또한 20년 넘게 어려운 이웃을 위한 후원을 실천해 온 따뜻한 사람이었다.

이 씨의 아들 이겨례 씨는 "아빠 아들 겨레에요. 떠나시는 날 많은 분이 아빠를 위해 울어주셨어요. 타인을 위해 헌신하고 가족을 위해 최선을 다하는 모습, 이제는 우리가 모두 기억하고 행동할게요. 감사합니다. 너무 사랑합니다"라고 마지막 인사를 전했다.

한국장기조직기증원 이삼열 원장은 "생명나눔을 통해 4명의 생명과 백여 명의 환자의 삶의 질을 개선해 주신 기증자와 유가족에게 감사드립니다. 생명나눔은 사랑이자 생명을 살리는 일입니다. 한국장기조직기증원은 한 분의 생명이라도 더 살리기 위해 노력하겠습니다"라고 말했다.