“자원봉사는 돌봄의 주체” 호스피스 자원봉사자 정책토론회

경기도의회는 지난 8일 경기도의회 대회의실에서 「자원봉사로 여는 호스피스의 미래」 정책토론회를 개최하고, 호스피스 자원봉사 활성화를 위한 입법 및 정책적 지원 방안을 모색했다.

좌장을 맡은 서성란 의원은 개회사를 통해 “이번 토론회는 호스피스 자원봉사자의 양성과 지속적인 활동 지원을 위한 제도적 기반을 마련하기 위한 자리”라며 “현장 중심의 교육체계와 행정·재정적 지원, 공공-민간 협력을 통한 지속 가능한 돌봄 모델 구축이 무엇보다 중요하다”고 토론회의 취지를 밝혔다.

주제발표에 나선 김호성 동백 성루카 호스피스병원 진료과장은 호스피스를 ‘말기 환자의 전인적 고통을 돌보는 철학적 실천’으로 정의했다. 김 과장은 “사회적 성원권을 상실한 채 생을 마무리하는 현실에서 자원봉사자는 환자의 마지막 시간을 의미 있게 만드는 핵심 주체”라고 강조하며 ▲표준화된 교육체계 마련 ▲지역사회 자원 연계 ▲다학제 협력 강화 등을 제안했다.

이어진 지정토론에서는 학계와 현장 전문가들이 구체적인 정책 대안을 제시했다.

김성원 대림대학교 사회복지학과 교수는 “죽음은 공동체가 함께 돌보아야 할 사회적 의제”라며 자원봉사자의 전문성 확보를 위한 교육 표준화와 사회적 보상제 도입, 공공-민간 협력 강화를 주장했다.

김환근 하나호스피스재단 수원기독호스피스회 회장은 “자원봉사자는 단순 보조 인력이 아니라 생명 존중 가치를 실현하는 주체”라며 민간 중심 자원봉사 체계 확립과 명예 보장, 지역 기반 인력 관리 시스템 구축을 강조했다.

김도봉 한국호스피스협회 회장은 “호스피스 자원봉사는 존엄한 죽음을 실현하는 사회적 실천”이라며 “지속 가능한 생태계 조성을 위해 교육 이원화 모델 도입과 봉사자 인증제 정착, 실습 연계 및 민관 협력체계 구축이 필요하다”고 제언했다.

안종서 의왕시자원봉사센터장은 “현장에서는 실습 연계 부재와 실비 미지원, 고령층 중심의 참여 등 구조적 제약이 크다”고 지적하며, 젊은 세대 유입을 위한 실비 보전과 정기 교육 운영 등 실행 가능한 표준안 마련을 촉구했다.

토론에 참여한 경기도의회와 집행부도 제도 개선 의지를 밝혔다. 윤태길 경기도의회 보건복지위원회 의원은 “이번 논의는 존엄한 죽음을 준비하는 제도적 전환의 출발점”이라며 “자원봉사자의 역할을 명확히 하고 정의 규정, 교육체계, 수료증 제도화 등을 담은 조례 개정을 통해 실질적인 정책 개선을 이뤄내야 한다”고 말했다.

이의기 경기도 보건건강국 보건의료정책과 팀장은 “커져가는 돌봄 공백을 자원봉사가 메우고 있다”며 “자원봉사 활성화를 지역 돌봄 체계의 핵심 축으로 삼아 실효성 있는 지원 방안을 마련하겠다”고 답했다.

서성란 의원은 폐회사를 통해 “호스피스는 마지막 순간까지 인간의 품격을 지켜주는 근원적 돌봄”이라며 “오늘 논의된 내용을 바탕으로 조례 제·개정을 포함해 묵묵히 헌신해 온 자원봉사자들이 존중받을 수 있는 제도적 기반을 반드시 마련하겠다”고 강조했다.