7대 종교계, '자살 유족 돌봄' 위해 뭉쳤다…제2차 7개 종교 연합포럼 개최

국내 7대 종교계가 자살률 감소와 생명존중 문화 확산을 위해 정부와 함께, 특히 '자살 유족 돌봄'에 적극적으로 나서기로 했다.

생명존중정책 민·관협의회와 대전·세종·충남종교인평화회의는 지난 5일 KW컨벤션센터에서 '제2차 생명존중을 위한 7개 종교 연합포럼'을 개최했다.

7개 종단이 공동 주관한 이날 포럼에서는 종교계의 구체적인 역할과 과제에 대한 논의가 이루어졌다. △한국기독교교회협의회 △대한불교조계종 △원불교 △성균관 △천도교 △한국천주교주교회의 △한국민족종교협의회

주제 강연에 나선 유수현 생명문화학회 이사장은 "자살 유족은 신체적, 정신적, 사회적으로 많은 어려움을 겪는 고위험집단"이라며 "생명존중과 사회 통합을 추구하는 종교계가 이들을 돌봐야 한다"고 주장했다.
유 이사장은 이를 위해 종교계가 ▲자살에 대한 부정적 인식 개선 ▲자살예방지침서 및 매뉴얼 공유 ▲대상별 맞춤형 돌봄 프로그램 제공 등에 나서야 한다고 제안했다.

황태연 한국생명존중희망재단 이사장은 문제의 심각성을 통계로 뒷받침했다.
그는 "우리나라에서는 매년 1만 3천 명 이상이 자살로 사망해 한 해 7~8만 명의 유족이 발생하는 것으로 추정된다"고 밝혔다.
또한 "2021년 심리부검 면담 결과, 유족의 48.2%가 자살 생각을 한 경험이 있는 것으로 나타났다"며 사회 전체의 관심과 도움의 손길이 절실하다고 강조했다.

정부와 종교계는 생명 안전망 구축을 위한 긴밀한 협력을 약속했다.

곽숙영 보건복지부 정신건강정책관은 "모든 종교의 근간이 생명 사랑에 있는 만큼, 종교계가 정부와 긴밀한 연대를 맺고 적극 나서주시길 부탁드린다"고 말했다.
이어 "정부도 OECD 1위 수준의 자살률 감소를 위해 예방부터 사후관리까지 실효성 있는 '제5차 자살예방기본계획'을 추진해나갈 것"이라고 전했다.

우세관 대전·세종·충남종교인평화회의 대표회장은 "자살 예방을 위해 종교계가 정부와 함께 적극적으로 노력하고 동참하겠다"며 "종교 안의 사랑의 공동체를 통해 실질적인 돌봄 역할을 해나가겠다"고 화답했다.

한편, 한국종교인평화회의(KCRP)와 민·관협의회는 이미 종교별 「생명을 살리는 자살예방 지침서」 발간, 종교인 대상 생명지킴이 교육 등을 진행하고 있으며, 향후 종교 시설 내 '생명사랑센터' 지정, 생명존중 캠페인 등을 통해 협력을 더욱 강화해 나갈 예정이다.