'103세 노모' 돌보던 67세 故 길금자 씨, 뇌사 기증으로 4명 살려

한국장기조직기증원은 지난 5월 11일, 103세 노모를 봉양하며 헌신적인 삶을 산 故 길금자(67) 씨가 인하대학교 병원에서 뇌사 장기기증으로 4명의 생명을 살리고 세상을 떠났다고 밝혔다. 고인은 생일잔치를 하루 앞두고 쓰러져 뇌사상태가 되었으며, 유가족은 "다른 이를 살리고 싶다"던 고인의 생전 뜻을 따르기 위해 숭고한 기증을 결심했다.

故 길금자 씨는 지난 4월 23일 교회에서 밖으로 나가려던 중 의식을 잃고 쓰러져 병원으로 이송되었으나, 의료진의 적극적인 치료에도 뇌사상태에 빠졌다. 4월 24일은 고인의 생일로, 가족들은 생일 축하를 위해 모였으나 병상에 누워있는 고인을 마주해야 했다.

가족은 "길 씨가 평소 나눔을 실천했고, 죽으면 흙으로 가는데 마지막 떠나는 길에 기증을 통해 다른 이를 살리고 싶다고 했기에 그 뜻을 따르고자 기증을 결심했다"고 밝혔다.

충남 금산 4남 2녀 중 장녀로 태어난 길 씨는, 아버지가 일찍 돌아가시자 어머니를 도와 5명의 동생을 챙기며 가정을 꾸렸다. 고인은 103세 노모가 치매 증세를 보이자 집으로 모셔 와 봉양 중이었으며, 15년 넘게 거동이 불편한 심장이식 수혜 친척의 식사와 집안일을 돌봐왔다.

고인 역시 젊은 시절 3도 화상을 입고 인공관절 수술을 받아 거동이 쉽지 않았음에도, 이웃에 반찬을 나누고 홀로 사는 노인에게 김장을 해주는 등 봉사를 멈추지 않았다.

13년 전 아들을 교통사고로 먼저 떠나보낸 아픔을 간직했던 고인에게, 딸 이주하 씨는 "엄마, 낳아줘서 고마워. 엄마 딸로 47년을 살 수 있어서 고맙고, 행복했어. 하늘나라에서 늘 보고 싶어 하던 남동생 만나서 행복한 시간 가져. 할머니 잘 챙겨줘서 고맙고, 사랑해"라고 마지막 인사를 전했다.

한국장기조직기증원 문인성 원장은 "본인이 아프고 힘든 것을 알기에 주변의 다른 사람의 어려움을 살피고 보살핀 길금자 님의 따뜻한 삶에 존경의 마음을 전한다"라며, "마지막 삶의 끝에서 나눈 희망은 새로운 생명으로 밝게 피어나, 세상의 환하게 밝힐 것이라 생각된다"고 감사의 마음을 전했다.