10년간 누워서 세상과 소통한 김연우 군, 따뜻한 사랑 나누고 떠나

한국장기조직기증원은 지난 5월 24일 분당서울대학교병원에서 故 김연우(11) 군이 뇌사 장기기증으로 3명의 생명을 살리고 세상을 떠났다고 밝혔다.

생후 60일 만에 뇌수술을 받은 뒤 10년간 인공호흡기에 의지해 온 김 군의 유가족은, "아픈 자식을 돌보는 마음을 알기에" 숭고한 기증을 결심했다.

故 김연우 군은 2014년 5월 태어나 생후 60일 만에 응급 뇌수술을 받았으며, 그때부터 인공호흡기를 달고 누워서 생활했다. 2019년 심정지로 뇌 기능이 저하되었고 시간이 지남에 따라 장기가 제 역할을 하지 못하게 되는 상태에 이르자 가족들은 뇌사 장기기증에 동의하여 심장, 신장(양측)의 장기로 3명의 소중한 생명을 살렸다.

김 군의 가족들은 “기증이 잘 진행되어서 연우가 못했던 것들을 다른 아이로 인해서 할 수 있기를 바라는 마음이 컸다. 연우가 다른 누군가의 몸에서라도 맛있는 것도 먹고, 하고 싶은 것들을 하며 행복한 삶을 살기를 원했다”라며 기증을 결심했다.

또한 "연우가 한 번도 먹어 본 적도, 웃어본 적도 없기에 이식을 받은 아이에게로 가서 건강하게 잘 살았으면 좋겠다. 아픈 아이를 오래 키우다 보니 아픈 자식을 돌보는 마음을 잘 알고 있기에 수혜자와 가족들이 건강하고 행복하게 잘 지내면 좋겠다”라고 말했다.

용인시에서 외동아들로 태어난 김 군은 생후 한 달 무렵 예방접종 후 이상 증세(얼굴 마비)를 보여 뇌간 부위 수술이 필요하다는 진단을 받았다. 한 달도 지나지 않아 반대쪽 얼굴마저 마비가 오면서 생후 60일 만에 응급 수술을 받았고, 이후 인공호흡기에 의존해왔다.

김 군의 어머니는 “연우야, 엄마 아빠 아들로 태어나줘서 고맙고, 이 세상에 오기까지 고생 많았어. 우리 나중에 다시 만나면 하지 못했던 것들 다시 하자. 엄마 아빠가 미안하고, 우리 다음에 꼭 다시 만나자. 연우 때문에 행복했고, 너무 사랑해”라고 말하며 뜨거운 눈물을 흘렸다.

한국장기조직기증원 이삼열 원장은 “최근 어린이의 기증으로 마음 한편이 무겁다. 아이들이 건강하게 잘 자랄 수 있는 사회적 환경과 의료 복지가 중요하다고 생각하며, 어려운 상황 속에서도 기증을 결정해 주신 연우 군 부모님께 깊은 감사의 마음을 전한다”라고 밝혔다.