65세 임종용 씨, 뇌사 장기기증으로 3명 살려... "코디네이터 설명에 오해 풀려"

한국장기조직기증원(KODA)은 지난 24일, 전북 전주에 거주하던 故 임종용(65) 씨가 전북대학교병원에서 뇌사장기기증으로 3명의 생명을 살리고 세상을 떠났다고 밝혔다.

임종용 씨는 지난 3월 23일 지인과 식사 중 쓰러져 병원으로 이송, 치료를 받았으나 뇌사상태에 빠졌다.

전북 진안 8남매 중 여섯째로 태어난 임 씨는 공무원인 남편의 아내이자 세 자녀의 어머니로, 평소 조용하고 정이 많은 성격이었다. 유가족에 따르면 고인은 어려운 이웃을 위한 기부를 꾸준히 해왔으며, 남을 위한 활동에 늘 앞장섰던 것으로 전해졌다.

유가족은 고인의 삶을 기리며 기증을 결심했다. 가족들은 "주변 사람들을 돕는 것을 좋아하는 따뜻하고 다정한 분이었기에, 마지막 가는 길에 좋은 일을 했으면 했고 어딘가에서 살아 숨 쉬길 원했다"고 밝혔다.

특히 유가족은 기증 결정 과정에서 "장기기증에 대한 오해가 있었지만, 기증원 코디네이터가 기증절차를 설명해주니 가족 모두 안심이 되어 반대 없이 기증을 결정했다"고 전했다.

고인은 24일 전북대학교병원에서 간장, 신장(좌, 우)을 기증하여 3명의 생명을 살렸다.

임 씨의 아들 최훈 씨는 "23살에 결혼하셔서 40년 넘도록 가족들을 위해 헌신하고 사랑을 베풀어주셔서 감사해요"라며, "나이가 들어서는 여행도 못 다니셨는데, 기증받는 분들을 통해서 여행도 많이 다니시고 하늘나라에서도 마음 편히 잘 쉬셨으면 좋겠어요"라고 마지막 인사를 전했다.

임 씨의 기증과정을 담당한 한국장기조직기증원 박효정 코디네이터는 "삶의 끝에서 다른 생명을 살리기 위해 베풀어주신 따뜻한 생명나눔의 마음을 잘 전달할 수 있도록 최선을 다하겠으며, 기증자와 기증자 유가족분들의 사랑을 마음속 깊이 잘 간직하겠다"라고 전했다.