75세 故 장영만 씨, 5명에 생명 기증... '나이 제한' 오해 딛고 숭고한 뜻 이뤄

한국장기조직기증원은 지난 5월 16일, 故 장영만(75) 씨가 인하대학교 병원에서 뇌사장기기증으로 5명의 생명을 살리고 세상을 떠났다고 밝혔다.

장영만 씨는 지난 4월 27일 시장에 장을 보러 나갔다가 쓰러져 119로 이송되었으나, 치료에도 불구하고 뇌사상태에 빠졌다.

가족들은 평소 고인이 "마지막 가는 길에 작게나마 누군가에게 도움을 주고 싶다"고 말한 뜻을 이뤄드리고자 기증을 결심했다. 특히 이번 기증은 '나이'에 대한 오해를 바로잡고 이루어진 결정이어서 의미를 더했다.

유가족에 따르면, 고인은 남을 위해 나눌 수 있는 것을 찾다가 기증을 알게 되었으나, '나이가 60이 넘으면 장기기증을 할 수 없다'고 오해하여 대신 나이 제한이 없는 시신 기증을 신청한 상태였다.
그러나 뇌사추정상태에서 의료진 및 기증원과의 상담을 통해 나이와 상관없이 장기기증이 가능하다는 설명을 들었고, 이에 가족들은 "다른 이들을 돕고자 한" 고인의 뜻을 받들어 기증에 최종 동의했다.

전남 진도군의 시골 섬마을 가난한 집에서 태어난 장 씨는 어린 나이에 도시로 상경하여 근면함과 성실함으로 자수성가했다. 인천에서 목수 일을 배워 가구점을 차렸고, 은퇴할 때까지 가족을 위해 성실히 일한 가정적인 가장이었다.

아들 장호 씨는 "아버지. 건강하게 오래 함께했으면 좋았을 텐데, 갑자기 떠나게 돼서 사랑한다는 말 많이 못한 게 죄송해요"라며, "아버지가 원하는 대로 5명을 생명을 살리고 떠나셨으니, 하늘에서도 편히 잘 쉬세요. 사랑합니다"라고 마지막 인사를 전했다.

고인은 16일 인하대학교 병원에서 신장(좌,우), 간장, 안구(좌,우)를 기증하여 5명의 생명을 살렸다.

한국장기조직기증원 문인성 원장은 "가족을 위해 평생을 성실하게 살다가 마지막 순간에 남을 위해 모든 것을 베풀고 가신 기증자 장영만 님께 감사드린다"라며, "이러한 따뜻한 나눔이 오랜 세월 고통받고 있는 이식대기자에게 희망이 되길 바란다"라고 말했다.