뇌사 판정 정강덕 씨, 장기기증으로 5명에 새 생명 선물… 평소 나눔 뜻 실천

한국장기조직기증원(원장 이삼열)은 지난 1월 9일 故정강덕(53) 씨가 뇌사 장기기증을 통해 5명의 생명을 살렸다고 밝혔다.

정 씨는 지난해 12월 26일 직장에 출근하지 않았으며, 이를 이상하게 여긴 직장 동료가 가족에게 연락해 경찰에 신고했다. 신고를 받고 출동한 경찰에 의해 자택에서 쓰러진 채 발견된 정 씨는 즉시 병원으로 이송되어 의료진의 적극적인 치료를 받았으나, 끝내 의식을 회복하지 못하고 뇌사 상태가 됐다.

유가족에 따르면 정 씨는 가족들과 연명치료 중단 및 장기기증에 관한 대화를 나누며, 장기기증을 통해 누군가를 살릴 수 있다면 좋겠다는 의사를 사전에 밝힌 바 있다. 유가족은 생명을 살리는 일이 고인의 마지막 소원을 이뤄주는 것이라는 판단하에 기증을 결정했다.

전라남도 영광에서 2남 1녀 중 막내로 태어난 정 씨는 20년 넘게 대형 할인점 및 매장의 디스플레이 소품 제작 분야에 종사해 온 숙련된 기술자였다. 평소 밝고 사교적인 성격으로 주변 사람들을 잘 챙겼으며, 주말에는 조기축구회 활동을 즐기고 자율방범대 대원으로 꾸준히 봉사 활동에 참여해 온 것으로 알려졌다.

정 씨는 이번 장기기증을 통해 심장, 간장, 신장(양측), 안구(양측)를 기증하여 총 5명의 환자에게 새로운 삶을 선물했다.

정 씨의 누나 정수진 씨는 “강덕아, 너 없는 세상을 어떻게 살아야 할지 모르겠지만, 장기기증으로 여러 사람의 생명을 살리고 떠났으니 누군가의 몸속에서라도 살아 숨 쉰다고 생각하겠다”며 “이제 볼 수는 없지만 어딘가에서 잘 지내고 있길 바란다”고 고인에게 마지막 인사를 전했다.

이삼열 한국장기조직기증원 원장은 “생명나눔을 실천해 주신 기증자 정강덕 님과 유가족분들의 따뜻한 사랑의 마음에 깊은 감사를 드린다”며 “누군가의 생명을 살리는 기적과 같은 일이 우리 사회를 더 건강하고 밝게 만드는 힘이 될 것”이라고 강조했다.